經顱磁刺激治療抑郁癥成本效益好
根據一項最新經濟學分析顯示，經顱磁刺激(TMS)對于難治性重性抑郁癥(MDD)患者是一種成本效益好的治療選擇。查爾斯頓那加利福尼亞醫學院健康和科學研究教授KitSimpson稱，“其成本效益好主要是因為其與藥物相比，并不貴多少，但相較于藥物治療，效果有顯著改善。”該研究結果在2014年美國精神病學協會年會(APA2014)中公布。
該分析主要研究了NeuroStarTMS系統的治療效果。它是一種無創的治療方法，可輸送MRI增強的脈沖磁場，在大腦皮層的局部區域產生電流。其在2008年10月份獲得美國食品和藥品監督管理局(FDA)的批準用于治療耐藥性重性抑郁發作。既往研究已顯示經顱磁治療儀能夠對耐藥性重性抑郁發作提供長效持續性的緩解，并且顯著改善患者的生活質量(QoL)以及功能狀態。
Simpson博士及其同事采用既往使用NeuroStarTMS系統的研究的數據，進行了一項成本效用的分析。他們采用傾向性評分匹配的方法在307例進行TMS治療的患者，以及序貫治療緩解抑郁癥(STAR*D)研究中采用藥物治療的相同例數的患者中形成“假性隨機化比較”。
對于TMS治療的患者，該模型推測29次急性治療周期外加6次遞減的周期中，平均每個周期花費181美元。對于STAR*D研究的患者，該模型假定患者使用單一的抗抑郁藥物治療6周，如不緩解，則加用其他藥物。
Simpson博士說，該分析顯示TMS成本效益比值增加，每個質量校正生命年花費為36383美元，少于通常可接受的50000美元的標準，顯示其是很值得的。在該模型中，TMS平均年花費為11886美元，STAR*D研究中藥物治療患者的花費為10888美元——TMS每年多花費998美元。
研究者通過一個覆蓋600萬人的中等大小的保險公司也計算了每個人每個月的花費(PMPM)，推測2%的患者無法從初始藥物治療中獲益，在這些患者中有15%使用了TMS治療。研究者說，在這種情況下，采用TMS治療患者2年內比藥物治療的PMPM增加0.25美元。
Simpson博士稱，該分析顯示TMS與標準藥物治療相比，治療難治性MDD的成本效益很高。她指出那些難治性患者“病情非常嚴重，正常情況下會使用2-3種抗抑郁藥物治療，但在很多情況下沒有效果。他們除了電休克治療以外別無選擇，但電休克會有副作用，而TMS沒有實際的副作用。”Simpson博士說她希望“看到更多的患者采用TMS治療，但是它是一種十分新的治療方法，許多患者仍然只是去全科醫生那兒，得到選擇性5-羥色胺再攝取抑制劑(SSRI)的處方治療。”